A Festa da Bênção do Gado será realizada de 19 a 30 de Julho do próximo ano, ou seja nos dois últimos fins-de-semana desse mês e o local será no Jardim da Vila, no bairro do Tocha, que está infra-estruturado com água, esgotos e electricidade para esse efeito.
Depois da eleição dos titulares dos órgãos sociais da Bênção do Gado Associação Cultural, em Maio passado, a direcção tem efectuado uma série de reuniões e contactos com diversas entidades para se iniciar o processo de preparação da Festa.
Durante o passado mês de Outubro e até agora, a direcção desta associação responsável pela organização da Festa já reuniu com a Sociedade Os Cingeleiros, com os agricultores de Riachos, Junta de Freguesia, Paróquia de Riachos, colectividades, Irmandade Menino Deus e Conselho Consultivo da Associação. Depois destas reuniões será realizada uma Assembleia Geral da associação no próximo dia 30 de Novembro na qual serão discutidos alguns aspectos relacionados com a realização da Festa.
O objectivo da realização destas reuniões consistia na sensibilização de diversas entidades para a importância da Festa e foi, nas palavras do presidente da Direcção da Associação Cultural, Carlos Tomé, “plenamente alcançado”. Com efeito os participantes nestas reuniões mostraram-se empenhados na realização do evento e disponibilizaram-se a participar na sua organização.
Os Cingeleiros mostraram total interesse na realização da Festa, tendo sido solicitados a colaborar nos seus diversos aspectos, mas com mais acutilância em tudo aquilo que diga respeito aos itens ligados à agricultura e às tradições rurais. A perspectiva de rejuvenescimento de Os Cingeleiros está aliás na calha, o que será fundamental não só para dar mais dinâmica à associação mais antiga e característica de Riachos, mas também para que essa colaboração na Festa seja mais profícua.
Também os agricultores mostraram total disponibilidade para a natural colaboração na organização da Bênção do Gado, com especial destaque para a sua indispensável participação no cortejo que, no fundo, se pretende assumir como o ponto alto do certame. Aliás, os agricultores concordaram com a necessidade de atribuir cada vez mais qualidade ao cortejo com especial destaque para a criatividade artística no embelezamento dos carros alegóricos.
Por seu turno, a Junta de Freguesia mostrou-se completamente de acordo com a realização da Festa no próximo ano e colocou à inteira disposição da organização os meios logísticos que possui, prestando o apoio possível na organização.
Por outro lado, a reunião com a Paróquia de Riachos, representada pelo Padre Fernando foi muito produtiva e consensual, tendo sido coincidentes os pontos de vista no sentido de atribuir a maior dignidade possível às iniciativas religiosas. A procissão do Senhor Jesus dos Lavradores e o Cortejo da Bênção do Gado, como sendo duas das mais importantes iniciativas da Festa, mereceram dos participantes na reunião uma especial atenção.
No que diz respeito às colectividades e à sua participação, o panorama não podia ter sido mais optimista, pois o movimento associativo riachense disse presente e manifestou muito interesse na sua colaboração com diversas iniciativas próprias. Aliás, algumas colectividades já estão a organizar actividades que serão integradas no programa mais geral da Festa. Está neste caso, por exemplo, a Sociedade Columbófila Riachense que está a organizar um derby columbófilo internacional que verá a luz do dia no primeiro fim-de-semana de Julho e que trará à Festa muitos adeptos dos pombos de várias partes do mundo. Este exemplo foi aliás referido como podendo e devendo ser seguido por outras colectividades, cada uma à sua maneira e dentro das suas especificidades.
Também a Irmandade do Menino Deus não podia ser esquecida nesta ronda de reuniões e foi uma total abertura e afirmação de disponibilidade para a colaboração na Festa que transmitiu aos responsáveis. Não só os aspectos relacionados com a procissão do Menino Deus mas também os relativos à procissão do Senhor Jesus dos Lavradores foram abordados entre todos, assumindo os membros desta Irmandade completo interesse em participar nessas iniciativas.
Antes da realização da Assembleia Geral foi ouvido o Conselho Consultivo da Bênção do Gado Associação Cultural tendo sido referida a importância da realização da Festa de todos os riachenses no próximo ano e acentuada a necessidade desta se assumir como um acontecimento único desta terra e que aposte nos seus elementos identificadores e nas suas características específicas. Foi entendimento geral que não se pretende fazer um festival de música ou uma festa igual a tantas que existem na região, mas sim uma Festa que respeite a memória da terra e que valorize a sua identidade. Claro que alguns aspectos relacionados com o momento de crise que se vive não deixaram de ser alvo de debate, sendo consensual que a Festa deverá ser adaptada à realidade em função das disponibilidades financeiras existentes, sendo natural a necessidade de redução de custos.
Para além de todas estas reuniões, os responsáveis realizaram também um encontro com vários riachenses cuja área de actividade se encontra ligada à cultura e à arte, no qual foram debatidos vários assuntos relacionados com este importante sector. Tratou-se de uma reunião participada por cerca de três dezenas de pessoas, o que só por si dá bem uma mostra de vitalidade de Riachos nesta área a qual foi enriquecida pela diversidade de pontos de vista sobre o assunto.
Depois da Assembleia Geral do próximo dia 30 de Novembro, a Direcção da Associação responsável pela organização da Festa, composta por Carlos Tomé, Mafalda Borralho Luz, António Faria, João Triguinho Lopes, Miguel Cunha, Vítor Gomes, Rodrigo Teixeira, Luís Carlos Dias e Carlos Graça continuará este processo de mobilização e sensibilização dos riachenses para a Festa, com a realização de outros contactos.
Sendo esta uma Festa genuína do povo de Riachos, ela tem que ser organizada pelo povo e daí que esta mobilização seja o primeiro passo para que essa característica seja respeitada.