Foi no passado dia 26 de Fevereiro que o antropólogo Aurélio Lopes concluiu o doutoramento em Antropologia Cultural, com uma tese dedicada ao estudo do culto popular da Santa da Ladeira.

A tese, resultante da investigação feita ao longo dos últimos dois anos, foi discutida e aprovada no ISCSP (Instituto Superior de Ciências Sociais e Políticas) da Universidade Técnica de Lisboa.

Com a denominação “Práticas sociais e discursos políticos em torno de cultos populares: o caso da Ladeira do Pinheiro”, a investigação desenvolve a caracterização da figura da vidente Maria da Conceição e analisa a organização gradual do culto, a sua evolução ritual e as relações de poder com entidades institucionais, clericais ou não. O autor investigou como o originalmente culto rebelde foi mais tarde objecto de um processo de institucionalização e ortodoxização, o seu desígnio, as reivindicações e a opção ecuménica, hoje diluída. Os discursos e relações de poder, ontem e hoje, as suas evoluções recentes e expectativas de sobrevivência nos nossos dias, entre novas condições sociais e culturais próprias das sociedades modernas.

O estudo ajuda a perceber a erosão da eficácia da acção da Igreja Católica Apostólica Romana, enquanto factor secular determinante de afirmação, no contexto de um novo mercado de religiões, hoje emergente.

O texto da tese já está na gráfica mas ainda não existe data de publicação. Depois da vinda a público, em Dezembro passado, da brochura intitulada "Vida e morte de um culto popular, a Santa da Ladeira", editada pela "Edições Apenas", o texto adaptado do estudo será publicado pela editora "Cosmos".